Herstory
1986 wurde die BEGiNE als Café und Kulturzentrum für Frauen in einem von Frauen besetzten und in Selbsthilfe instandgesetzten Haus in Schöneberg gegründet.
"Gemeinsam leben und arbeiten" war das Motto des Hausprojektes in den frauenbewegten 80er Jahren. Die Frauen versetzten den maroden Altbau mit viel Eigenarbeit in einen nutzbaren Zustand, schufen Wohnraum für Frauen und Kinder, gründeten eine betreute Mädchen-Wohngemeinschaft, boten ganz unterschiedlichen Frauenprojekten und -gruppen Raum und richteten die ehemalige Kneipe im Vorderhaus zum Café und Kulturveranstaltungsort her.
Der Namensbezug zu den Beginen lag nahe: Dieser mittelalterliche Laienorden bot Frauen die Möglichkeit, unabhängig von Männern zusammen zu leben und zu arbeiten.
Ketzerisch, unabhängig und aufmüpfig waren sie, die Namenspatroninnen der BEGiNE - Treffpunkt & Kultur für Frauen. Die Beginen waren ein Laienorden - von der Amtskirche misstrauisch betrachtet -, die die Freiheit von weltlichen Gesetzen und Normen predigten. Im Mittelalter bildeten die Beginen Lebens- und Arbeitsgemeinschaften für Frauen. Neben den sesshaften Beginen, die als Lehrerinnen, Krankenpflegerinnen, Handwerkerinnen oder Leichenwäscherinnen arbeiteten, gab es noch die "schweifenden" Beginen. Um zu überleben, waren sie auf Arbeiten wie Betteln oder Prostitution angewiesen. Zu Beginn des 14. Jahrhunderts begann der Kampf der Kirche gegen die Beginen - die Bewegung endete auf dem Scheiterhaufen.
Herstory
The BEGiNE was founded in 1986 as a café and cultural centre by female squatters who occupied and reconstructed a house in Berlin-Schöneberg.
"Working and living together" was the squatter projects' motto during the 80's, the decade of women's movement. The participating women reconstructed the ramshackle old building very much by personal contribution, created living space for women and children, founded a girl's sharing communitiy, and gave room for all sorts of women's projects. They also reopened the café in the front part of the house and arranged cultural events.
The reference of the name to the beguines is almost self-evident: this medieval laity order offered women the possibility to live and work together, independently from men.
Heretical, independent and insubordinate they were, those eponyms of the BEGiNE - Meeting point and Culture for Women. Their order preached of the freedom of worldly statutes and norms, therefore being watched mistrustfully by the church. The Beginen founded working and living communities during the medieval solely for women. There were settled Beginen, who worked as teachers, nurses, craftswomen or did the mortuary washing, and vagrant Beginen, who had to make their living as beggars or prostitutes. At the beginning of the 14th century the church began fighting the Beginen immensely - the movement of the Beginen ended on the stake.